Rolf Blomberg ging een halve eeuw op expeditie, ontdekte de grootste pad ter wereld en maakte 35.000 tijdloze zwart-wit foto’s
Het unieke oeuvre van de Zweedse documentairemaker, schrijver en fotograaf Rolf Blomberg (11 november 1912- 8 december 1996) krijgt eindelijk een podium. Zijn Nederlandse kleindochters Kajsa en Birgit Blomberg hebben de Blomberg Gallery opgericht. Zij delen via Instagram en de website beelden en verhalen van hun bijzondere grootvader. Van 18 juni t/m 3 juli 2022 is er een expositie met een kleine selectie van zijn werk te zien in Galerie Weesperzijde in Amsterdam.
Rolf Blomberg was één van de laatste ‘echte’ ontdekkingsreizigers. Zijn leven stond in het teken van expedities, zoektochten naar nieuwe diersoorten, flora en fauna en ontmoetingen met andere culturen en inheemse stammen.
Hij was begin twintig toen hij voor het eerst naar de Galapagoseilanden ging. De ongerepte natuur maakte een onvergetelijk indruk op de jonge Zweed. Hij kreeg de smaak te pakken en bleef reizen. Een halve eeuw lang trok hij non-stop de wereld rond. Hij bezocht Indonesië, Australië, Kenia, Brazilië, Peru, Bolivia en vele andere landen. In 1968 ging hij permanent in Quito, de hoofdstad van Ecuador, wonen.
Zijn expedities legde Blomberg vast met boeken, films en foto’s. Tussen 1936 en 1976 schreef Blomberg 20 boeken over zijn expedities, die in meerdere landen werden vertaald en maakte 33 documentaires voor de Zweedse televisie. Hij schreef vele wetenschappelijke artikelen voor tijdschriften als National Geographic en Sea Frontiers. Blomberg maakte met zijn speciale Hasselblad-camera (door Victor Hasselblad persoonlijk aan hem geschonken) zo’n 35.000 zwart-wit foto’s – tijdloze beelden waaruit ook Blombergs oog voor schoonheid en compositie blijkt.
Tijdens zijn reizen verzamelde hij zoölogische en botanische materialen en ontdekte meerdere diersoorten. In 1950 stuitte Blomberg in het zuiden van Colombia op de grootste pad ter wereld. Het 30 centimeter grootte dier werd de ‘Bufo Blombergi’ gedoopt en zo officieel vernoemd naar de man die hem als eerste waarnam.
Kajsa en Birgit Blomberg
Geïnspireerd door het unieke oeuvre nemen zijn Nederlandse kleindochters het initiatief om dit werk opnieuw een podium te geven en dit cultureel erfgoed te bewaren. Dit jaar is ‘Blomberg Gallery’ opgericht. Via Instagram en een website (blomberggallery.com) delen ze verhalen en beelden uit het leven van Rolf Blomberg. Plannen voor een expositie van het werk zijn in de maak.
Kajsa (1969) en Birgit (1971) groeiden op in Rotterdam. Al in hun jeugd waren ze enorm gefascineerd door het avontuurlijke leven van hun grootvader.
Thuis pronkten zijn vele Zweedse en Engelse boeken met prachtige foto’s in de boekenkast. Ook kregen zij van Rolf een jaarabonnement op National Geographic waardoor de wereld voor hen groter en mooier werd. Hij correspondeerde regelmatig en zijn kerst- en verjaardagsbrieven, boordevol grappige en stripachtige tekeningen, werden altijd met open armen ontvangen. Een enkele keer kwam hij naar Nederland om hen te bezoeken.
In 1991 reisden Kajsa en Birgit met hun moeder naar Quito om Rolf en zijn vrouw Araceli te bezoeken. Op initiatief van Rolf maakten ze een jungletrip in het gebied van de Rio Napo, in de voetsporen van hun grootvader (maar wel met een stuk meer luxe).
Privé
Rolf Blomberg is drie keer getrouwd geweest. Zijn eerste huwelijk was met Kajsa Abdon. In de oorlog werd hun zoon Staffan (1944 – 1972) geboren in Bandoeng, Java. Na de oorlog zijn ze gescheiden. Staffan groeide op in Nederland en kreeg twee kinderen, Kajsa en Birgit Blomberg. Met zijn tweede vrouw, de Ecuadoraanse Emma Robinson, kreeg Rolf twee kinderen: Anders en Marcela Blomberg. Araceli Gilbert, Ecuadors bekendste kunstenares, was Rolfs derde vrouw. Met haar bleef hij tot zijn dood samen. De abstracte kunstwerken van Araceli en het archief van Rolf Blomberg worden beheerd vanuit Ecuador, Archivo Blomberg, door Marcela Blomberg.
Referenties: Wikipedia: https://en.wikipedia.org/wiki/Rolf_Blomberg Archivo Blomberg https://www.archivoblomberg.org Bufo Blombergi https://en.wikipedia.org/wiki/Blomberg%27s_toad